Os sistemas de tubaxes para automóbiles pódense dividir en cinco categorías fundamentais en función do medio de transmisión e do posicionamento funcional. Os condutos de entrega de combustible, a "línea de vida" do motor, teñen a gran responsabilidade de transportar con precisión a gasolina ou o diésel desde o tanque ata o sistema de inxección do motor. A súa resistencia ao aceite, resistencia á permeabilidade e retardo de chama están directamente relacionadas coa seguridade do vehículo. As liñas de combustible usadas nos modernos motores diésel de ferrocarril común de alta-presión-de alta presión deben soportar presións de pulso que superen os 200 MPa, o que exixe a forza do material. Os circuítos de refrixeración constitúen o "sistema de termorregulación" do motor, controlando a calor da combustión dentro do intervalo de funcionamento óptimo mediante a circulación de refrixerante (normalmente unha solución de auga de etilenglicol-). Coa adopción xeneralizada dos motores de aliaxe de aluminio, os tubos de refrixeración compostos de -paredes finas e multi-capas convertéronse na solución habitual. As liñas hidráulicas dos freos son a última liña de defensa para a seguridade na condución, xa que utilizan tubos de aceiro de alta -resistencia ou caucho composto para transmitir a presión do fluído de freos. O fluído de freos DOT4/DOT5.1 presenta desafíos especiais para a estabilidade química dos materiais das tubaxes. As liñas de refrixeración do aire acondicionado, que garanten-o confort do vehículo, transportan refrixerantes respectuosos co medio ambiente como R134a/R1234yf a través de tubos de cobre ou aluminio sen costura. O seu selado incide directamente na eficiencia enerxética do aire acondicionado. As novas canalizacións específicas de enerxía-desenvolvéronse rapidamente xunto co auxe dos vehículos eléctricos. Estes inclúen tubos de refrixeración de baterías de alta tensión-, tubos de refrixeración de aceite de control electrónico e de motores e liñas de hidróxeno para pilas de combustible. Estes novos tipos de tubaxes deben cumprir simultáneamente requisitos de rendemento complexos, incluíndo resistencia a alta -tensión (ata 800 V), resistencia a alta e baixa- temperatura (-40 graos a 150 graos ) e resistencia á corrosión electroquímica.
Desde a perspectiva da enxeñaría de sistemas, as tubaxes de automóbiles son máis que unha simple canle de fluídos; representa unha limitación fundamental no deseño integrado de vehículos. Dentro do espazo reducido do compartimento do motor, as tubaxes deben estar afastadas dos compoñentes de alta-temperatura e permitir o mantemento. O deseño do chasis debe considerar a fatiga pola vibración e a protección contra impactos de pedras. Ademais, as tubaxes do sistema eléctrico de tres-en vehículos de nova enerxía deben manter unha distancia segura das liñas de alta-tensión. Esta demanda de deseño colaborativo de varios-sistemas está a impulsar a evolución das tubaxes de automóbiles desde os compoñentes dunha-función ata os módulos integrados. Por exemplo, os conxuntos multi-funcionais integran tubos de auga de refrixeración, protección do arnés de cableado e soportes estruturais.
